Lata panowania Stanisława Augusta to okres bujnego rozwoju nauki nowożytnej, w tym fizyki eksperymentalnej. To czas fascynacji nowo poznawanymi zjawiskami fizycznymi: próżnią, elektrycznością, magnetyzmem. Modne stały się wtedy publiczne pokazy fizyczne, tworzenie prywatnych zbiorów przyrządów. Fascynacji tej ulegli również władcy.

Choć nie ocalały prawie żadne królewskich przyrządów, to ich inwentarz oraz zachowane archiwalia pozwoliły odtworzyć dzieje i zasoby królewskiej kolekcji instrumentów naukowych.