Na długo przed tym, jak w połowie XX wieku uczeni ogłosili powstanie nowego obszaru badań zwanego cognitive neuroscience, aktywną refleksję nad układem nerwowym człowieka prowadzili starożytni Grecy. Mózg – w języku Hellenów enkephalos – choć początkowo wydawał im się ledwie mało istotnym wypełnieniem czaszki, z czasem zajął centralne miejsce w zgłębianiu tajemnic ludzkiego życia.
Analizując poglądy i życiorysy pięciu greckich myślicieli, o których ta książka opowiada, odnajdujemy nie tylko podobieństwa w ich filozofii, ale także zaskakujące związki biograficzne. Szczątkowe informacje, jakie na ten temat przetrwały, dopiero po zebraniu w całość tworzą spójną mozaikę, ukazującą intelektualny proces, którego ukoronowanie stanowiły odkrycia Hippokratesa. Niniejsza książka stanowi próbę zidentyfikowania tego procesu, który autor określił mianem wielkiego transferu myśli.