Na dzieje składają się nie tylko daty i zdarzenia, wielkie procesy i struktury, ale i szeroko pojęta antropologia, uczucia, osobowości, uzależnienia, nawiedzone teorie czy tajne gry, a także ludzie, ich osobowości, mowa ciała i tajemnice. Przeznaczona dla szerokiego grona miłośników historii, książka ta usiłuje pokazać ją od tej właśnie strony; jednakże nie wyłącznie od strony anegdotycznej, lecz poprzez pryzmat wpływu owych niedocenianych czynników na bieg dziejów. Nie zawsze wyłącznie wielkie procesy decydowały o kierunku rozwoju czy kryzysie; równie wielkie znaczenie miały stany emocjonalne.

Autor podejmuje próbę spojrzenia na bieg dziejów postrzeganych jako skandal;: na sprawy alkoholizmu; szaleństw i dziwactw władców; na wychowywanie dzieci; szpiegostwo i prostytucję oraz na ludobójcze koncepcje stwarzane i realizowane przez ludzi o paranoicznych skłonnościach, nie gubiąc przy tym ważnych dziejowych kontekstów.