Książka poświęcona jest przygodom młodego francuskiego szlachcica D'Artagnana, który opuścił swoją ojczyznę Gaskonię, by zostać muszkieterem króla Francji, oraz jego przyjaciół Atosa, Portosa i Aramisa. Historia, genialnie opisana przez Alexandre Dumasa, obejmuje okres między 1625 a 1628 rokiem, kiedy królem Francji był Ludwik XIII, człowiek zbyt słaby i niedoświadczony, by rządzić krajem. W rzeczywistości władza należała do kardynała Richelieu, na którym król polegał we wszystkich sprawach politycznych. W powieści prowadzą ze sobą potajemną wojnę. Instrumentami tej walki są wybrane jednostki wojskowe - pułk muszkieterów, ulubieńców króla, oraz pułk gwardzistów, ulubieńców kardynała. Dumas wykorzystuje również znaną wrogość między kardynałem a królową Anną Austriacką...