"Herbata gasi pragnienie, nie chce się po niej spać, uspokaja i raduje serce" - zauważył Szen - Nung, legendarny chiński cesarz. Do Europy została przywieziona przez Holendrów w XVII wieku, a stamtąd trafiła do Włoch, Francji, Niemiec i Portugalii. W Anglii pojawiła się w połowie XVII wieku, a na królewskim dworze zdominowała się za sprawa małżeństwa króla Karola II z portugalska księżniczką Ktararzyną Braganza - miłośniczką herbaty.