Religia oraz etyka – rozumiane jako system wartości – obecne są w każdym przejawie życia człowieka, będąc trwałym elementem rzeczywistości. Religie stanowiły i stanowią zarzewie konfliktów wojennych, a współcześnie uzasadnienie dla coraz powszechniejszych aktów terroru. Równocześnie te same systemy religijne i etyczne motywują do podejmowania działań humanitarnych i pomocowych na rzecz ubogich, wykluczonych, uchodźców. Wartości kształtują stosunki gospodarcze, pracownicze; wpływają na kulturę i mass media. Wyznawane zasady wpływają nawet na, wydawałoby się pozostające bez związku, codzienne wybory dotyczące zakupów, czego przykładem jest zróżnicowana oferta reklamowa.