Głównym celem pracy jest określenie roli, jaką pełnią rady zakładowe w krajowych i transnarodowych przedsiębiorstwach europejskich. Zdefiniowane zostały główne czynniki determinujące pozycję i różnorodność rad zakładowych w przedsiębiorstwach w Europie. Przedstawiona została także działalność tych instytucji w poszczególnych krajach byłej "piętnastki". Ponadto celem pracy jest zaprezentowanie teoretycznych aspektów partycypacji pracowniczej oraz modeli ekonomicznych mających zastosowanie do rad zakładowych. Dokonany został przegląd i weryfikacja dotychczasowego dorobku empirycznego, określającego wpływ rad na ekonomiczne wyniki przedsiębiorstw.