Książka w wyczerpujący sposób omawia zjawisko terroryzmu w XX i XXI wieku. Autorzy wyjaśniają genezę terroryzmu, wyodrębniając zarówno czynniki sprzyjające rozwojowi tej formy walki, jak i hamujące go. Nie odwołują się oni do strachu przed możliwymi zamachami, nie epatują przemocą stosowaną przez terrorystów, ale - przeprowadzając rzetelną analizę - pokazują obiektywną historię zjawiska terroryzmu.

Szczegółowa analiza pozwala wychwycić podobieństwa i różnice między poszczególnymi organizacjami, ich priorytetami, podłożem politycznym i ideologicznym oraz sposobami działania. Publikacja jest owocem wielu lat pracy badawczej autorów, studiujących fenomen terroryzmu w najlepszym europejskim ośrodku - Instytucie Badań nad Terroryzmem i Polityką Bezpieczeństwa Uniwersytetu w Bonn.