Ce livre est la transcription exacte de l’entretien qu’eut Claude Lanzmann avec Maurice Rossel en 1979, pendant le tournage de Shoah. Ce dernier, citoyen helvete délégué a Berlin du Comité international de la Croix-Rouge pendant la guerre, se rendit a Auschwitz des 1943 puis inspecta, avec le plein accord des autorités allemandes, le «ghetto modele» de Theresienstadt en juin 1944, sans avoir conscience du piege qui lui était tendu. Il se laissa abuser entierement par la mise en scene qu’avaient organisée les nazis. Il ne vit pas l’horreur au-dela de la «parodie».

Pourquoi et comment se laissa-t-il aveugler, sans rien déceler de la combinaison inouie de violence et de mensonge qui culminait a Theresienstadt ? Telle est la question fondamentale posée par Claude Lanzmann dans ce document exceptionnel.