Nie istnieje idealny system wyborczy. Każdy deformuje wolę ogółu, a różnice między nimi sprowadzają się do skali deformacji. Skrajnym przykładem deformacji jest uznanie za przegranego tego, który uzyskał więcej głosów wyborczych od konkurentów, a za wygranego tego, który zdobył ich mniej. Takie przypadki zdarzają się w praktyce. Kategoria większości jest zatem umowna, także w koncepcji demokracji. Wybór systemu wyborczego jest przede wszystkim decyzją polityczną i do pewnego stopnia determinuje rezultaty wyborów, zanim do nich dojdzie. Choć ideałem jest skonstruowanie takiego systemu, który deformowałby w jak najmniejszym stopniu, to należy pamiętać, że powinien zapewnić także stabilność rządów. Te cele nie zawsze są do pogodzenia.

Książka jest rezultatem projektu badawczego. Zawiera zagadnienia metodologiczne badania systemów wyborczych oraz analizę funkcjonowania systemów większościowych, proporcjonalnych i mieszanych na przykładach Wielkiej Brytanii, Hiszpanii, Włoch, Polski i Niemiec.