Ocean: Wieloryby, giganty głębin

Wieloryby to ssaki, które całe życie spędzają w wodzie. Te morskie olbrzymy od zawsze symbolizowały tajemniczość i ogromną siłę natury. Melodyjne śpiewy rozbrzmiewające za każdym razem inaczej rozsławiły te zwierzęta o skrzydlatych płetwach. Przez wiele lat polowano na wieloryby na dużą skalę. Zabijano je w celu zdobycia tłuszczu wykorzystywanego jako smar przemysłowy, ambry do perfum, fiszbinu do produkcji lasek, parasoli, pejczy, ozdób. W 1986 r. wprowadzono zakaz połowu wielorybów dla zysku, a większość gatunków znalazła się na czerwonej liście IUCN. Jednak nie wszystkie kraje przestrzegają tych postanowień, m.in. Norwegia i Japonia. Wieloryby są jednym z najwolniej pływających gatunków ssaków morskich, są długowieczne, mogą dożywać nawet 200 lat. Choć tak wielkie, odżywiają się drobnymi organizmami filtrowanymi z lodowatej wody mórz polarnych. Rozmiary i wygląd waleni od zawsze wzbudzały respekt i podziw człowieka. Pierwsze próby poznania i zrozumienia ich życia poczynili dopiero obrońcy przyrody, przede