Alexis de Tocqueville (1805-1859)

Czytelnicy interesujący się nie tylko historią, politologią, socjologią, ale i naukami humanistycznymi w ogóle zetknęli się już z pewnością z postacią Alexisa de Tocqueville’a, autora epokowych dzieł w tych dziedzinach. Tutaj odkryją także jego życie prywatne, relacje rodzinne, ale też fascynujące tło historyczne. Żył bowiem w burzliwych czasach, kiedy Francja i świat doświadczały głębokich zmian cywilizacyjnych. Zarówno portret głównego bohatera tej biografii, jak i portret epoki końca XVIII wieku i pierwszej połowy wieku XIX odmalowano jakże barwnie, ale i z wielką dbałością o istotne szczegóły. André Jardin wykazał tu ogromną wiedzę, rzadką przenikliwość, wreszcie mistrzostwo narracji. Jego biografia Tocqueville’a słusznie uchodzi za najlepszą i najważniejszą pozycję w studiach nad tym genialnym francuskim myślicielem.

André Jardin (1912–1996), wybitny francuski historyk, specjalizujący się w dziejach XIX wieku, to przede wszystkim najlepszy znawca życia i twórczości Tocqueville’a (niniejsza biografia wydana została po francusku w 1984 roku). Wraz z Jacobem Peterem Mayerem Jardin od 1951 roku zajmował się redakcją naukową i publikacją jego Dzieł zebranych (Ouvres completes). Jest także współautorem La France des Notables (wraz z André-Jeanem Tudesq, Paris: Seuil, 1973) oraz Histoire du libéralisme politique: de la crise de l’absolutisme a la constitution de 1875 (Paris: Hachette, 1985).