Sparta była największym państwem greckim. Zajmowała przeszło 8 tysięcy kilometrów kwadratowych. Spartańska państwowość zaczęła się kształtować na przełomie II i I tysiąclecia p.n.e. wraz z przybyciem na teren Lakonii, Dorów, którzy podbili miejscową ludność. Rozciągająca się między górami Tajgetu i Parnonu, licząca mniej więcej 5 tysięcy kilometrów kwadratowych Lakonia stała się zalążkiem przyszłej Sparty. W VIII i VII w. p.n.e. Spartanie opanowali Messenię, podbijając ludność Messenii, obracając mieszkańców w helotów, a w VI w. zajęta została Kytera, wyspa mająca 250 km2. W ten sposób Sparta osiągnęła swój ostateczny kształt terytorialny. ...
Prof. Ryszard Kulesza zajmuje się historią starożytną, jest cenionym przez studentów wykładowcą, autorem wielu prac naukowych (m. in. Zjawisko korupcji w Atenach V-IV wieku p.n.e., Warszawa 1994; Die Bestechung im politischen Leben des Athens im 5. und 4. Jhs. v. Chr., Konstanz 1995; Polis apolis, Warszawa 1998; Argos. Szkice z dziejów p[olitycznych miasta w V wieku p.n.e., Warszawa 2004), popularnonaukowych (Ateny Peryklesa, Warszawa 1994; Maraton, Warszawa 1995; Ateny-Sparta 431-404 p.n.e. (Wojna peloponeska), Warszawa 1997; Starożytna Sparta, Poznań 2003) oraz podręczników (Świat starożytny, Warszawa 1997 (I wyd.); Starożytność podręcznik dla gimnazjum, Warszawa 1999 (I wyd.); Starożytność. Podręcznik dla liceum, Warszawa 2003 (I wyd.). Ostatnie dzieło prof. Kuleszy ukazuje w nowym świetle dzieje starożytnej Sparty (Sparta w V-IV wieku p.n.e., Warszawa 2003).