Wczesnym rankiem 22 czerwca 1941 roku armia niemiecka niespodziewanie przekroczyła granicę Rosji Sowieckiej rozpoczynają tym samym operację „Barbarossa”. Siły niemieckie nacierały na trzech głównych kierunkach. Północno-wschodnim, dla którego zasadniczym celem było zdobycie Leningradu, zachodnim, który wiódł prosto w kierunku Moskwy oraz południowo-wschodnim, wiodącym przez Ukrainę w stronę Kijowa. Na kierunku zachodnim od pierwszych dni działań wojennych Wehrmacht zaczął odnosić ogromne sukcesy, w niecałe dwa tygodnie niszcząc niemal całe wojska sowieckiego Frontu Zachodniego oraz odpierając silny sowiecki kontratak przeprowadzony w pierwszej połowie lipca 1941 roku.