W książce dokonano analizy procesów decentralizacji władzy publicznej w państwach Europy Środkowo-Wschodniej. Autor koncentruje się na trzech głównych etapach przeobrażeń administracyjnych: kształtowaniu systemu władz samorządowych na przełomie XIX i XX wieku, reorganizacji systemu rad narodowych w państwie socjalistycznym oraz formowaniu samorządów lokalnych w ramach procesu przemian polityczno-ustrojowych po 1989 roku. Przedmiotem analizy uczyniono pięć państw regionu: Bułgarię, Czechosłowację, Jugosławię, Rumunię oraz Węgry. Na początku lat 90. XX wieku nastąpił rozpad obu państw federacyjnych – stąd w pracy znalazły się odniesienia do nowo powstałych organizmów: Republiki Czeskiej, Słowacji, Chorwacji, Serbii oraz Słowenii. Tradycje władz samorządowych w omawianych państwach należą do zróżnicowanych, można więc zaobserwować wiele modeli administracji lokalnej. Starają się one nawiązywać do rozwiązań Europejskiej Karty Samorządu Lokalnego, ale wykorzystują również rozwiązania rodzime, wzbogacając o współczesne trendy.