W swojej codziennej pracy pielęgniarki na każdym kroku muszą rozstrzygać dylematy etyczne – od najbłahszych po najtrudniejsze, czasem wręcz nierozstrzygalne. Towarzysząc pacjentom czasem w sytuacjach przełomowych, muszą mieć zdolność rozeznania, co jest postępowaniem godnym, a co nie. Tak dyskusyjne dziś kwestie jak granica życia i śmierci, prawo pacjenta do decydowania o zaprzestaniu leczenia, zapłodnienie pozaustrojowe i wszystkie wiążące się z tym zagadnienia – to tylko drobna część pytań, jakie stawia współczesna medycyna.
Podręcznik omawia wszystkie najważniejsze zagadnienia etyki, daje też rzetelną podbudowę socjologiczną oraz historyczną. Książka napisana jest przez wykładowców z różnych dziedzin – etyki, filozofii, socjologii i pielęgniarstwa.