Publikacja stanowi całościową analizę głównych kierunków współczesnych polityk administracyjnych w Polsce, ukazywanych na tle doświadczeń zebranych w reformowaniu administracji po 1989 r., programów modernizacyjnych na najbliższe lata oraz tendencji występujących w tej dziedzinie w państwach europejskich. W sposób syntetyczny przedstawiono istotę, uwarunkowania, cele i mechanizmy polityki administracyjnej, stopień zaawansowania jej realizacji w Polsce oraz najbardziej charakterystyczne elementy tła europejskiego. Przyjęto zasadę równoważenia wątków teoretycznych i empirycznych oraz rozpatrywania kwestii szczegółowych w kontekście zjawisk o charakterze ogólnym. Punktem wyjścia rozważań jest analiza problemów ciągłości i zmiany w administracji publicznej. Opracowanie kończy refleksja na temat głównych napięć i trudności dających o sobie znać w procesie modernizacji administracji.