Najbardziej przerażające istoty w galaktyce kierują się tylko jedną zasadą: zdusić wszelki opór.

Błyskotliwi, ksenofobiczni Pakowie uciekają przed wybuchającymi w jądrze galaktyki supernowymi. Wszystkie cywilizacje, które mogłyby mieć na to wpływ są niszczone. A Flota Światów zajmuje się swoimi sprawami.

Bilion Lalkarzy, którzy zaludniają Flotę mogłoby się zmierzyć z zagrożeniem… ale Lalkarze nie mierzą się z nikim. Potrzebują sojuszników, żeby zbadać sytuację i dopiero wtedy podjąć działania.

Sigmund Ausfaller, dawny agent wywiadu Ziemi i paranoik stwierdza, że jakimś sposobem przewodzi wojnie z Pakami. Wraz z własnymi sojusznikami – tajemniczymi, żyjącymi w wodzie Gw’oth – Sigmund przygotowuje się do konfrontacji z wrogiem. Ale ani ludzie, ani Gw’oth nie mają najmniejszego zamiaru stać się mięsem armatnim Lalkarzy.

„Dzięki Larry’emu Nivenowi umiejętność snucia wspaniałych opowieści jest w science-fiction wciąż żywa.” – Orson Scott Card
„Niezwykła świeżość i suspens… mnóstwo niesamowitych rewelacji odnośnie polityki ludzi i Lalkarzy.”
– Booklist
„Nowa książka o Poznanej Przestrzeni, dająca nowe informacje o Lalkarzach i ich poczynaniach za kulisami ludzkiej historii potrzebuje tyle samo rekomendacji, co nowa powieść o Harrym Potterze – czyli żadnych.
– Locus