Jessica Clarke została podpalona przed dwudziestoma laty. Sprawcę szybko ujęto i gdy przyznał się do winy, trafił do więzienia. Jeszcze jeden płatny zabójca znikł z ulic Londynu. Kto wobec tego nęka byłą policjantkę Carol Chamberlain twierdząc, że to on jest prawdziwym podpalaczem? Carol zwraca się o pomoc do Toma Thorne’a.
Inspektor ma tymczasem mnóstwo problemów z serią zabójstw, która prawdopodobnie jest wynikiem wojny o wpływy dwóch rywalizujących gangów. Nie układa mu się także współpraca z nadinspektorem. Wolałby chyba raczej ścigać kolejnego psychopatę niż poznawać mroczne sekrety świata zorganizowanej przestępczości.

"Death Message", siódmy tom z cyklu poczytnych kryminałów o detektywie Tomie Thornie, autorstwa Marka Billinghama, otrzymał nagrodę Theakston's Old Peculier 2009, przyznawaną przez czytelników dla najlepszej powieści kryminalnej roku. Billingham okazał się lepszy od Iana Rankina, Lee Childa i Vala McDermida! W Polsce, nakładem Wydawnictwa G+J ukazały się do tej pory 4 powieści z serii: Kokon, Mięczak, Ofiary, Podpalona. Kolejne w przygotowaniu.