Pytanie o koniec wieku XIX jest obsesją polskiej kultury. Ma ono związek z symboliczną strukturą zbiorowych wyobrażeń, ale także z doświadczeniem zmiany – najważniejszym składnikiem nowoczesności . Ewa Paczoska rozważa w swojej książce odpowiedzi na to pytanie, pokazując zjawiska literackie i kulturowe związane z doświadczeniem końca XIX wieku i przełomu stuleci. Patrząc z perspektywy tekstów literackich, autorka opisuje dynamikę i dramatyzm ówczesnych przemian. Podejmuje także próbę rekonstrukcji strategii kulturowych i języków artystycznych krystalizujących się w owym czasie jako zapowiedź ważnych zjawisk mających swoje odsłony w XX i na początku XXI wieku.
Ewa Paczoska, profesor na Wydziale Polonistyki Uniwersytetu Warszawskiego.