Tematem książki są przesiedlenia ludności związane z rozwojem gospodarczym. Według szacunków organizacji międzynarodowych każdego roku co najmniej 11 000 000 ludzi zostaje zmuszonych do zmiany miejsca zamieszkania w następstwie realizacji wielkich inwestycji: rozwoju infrastruktury drogowej i kolejowej, urbanizacji, budowy zbiorników wodnych, wycinki lasów czy wydobycia surowców. Zjawisko określane w literaturze przedmiotu mianem development induced displacement and resettlement (DIDR) stanowi dziś jedną z dominujących przyczyn migracji przymusowych.