Jest rok 1098. Wojska pierwszej krucjaty przemierzają ziemie Azji Mniejszej, wypierając z nich Turków i odzyskując je dla chrześcijaństwa. Jednak na granicy Syrii ich marsz wstrzymują mury niezdobytej twierdzy - Antiochii.

W miarę zbliżania się zimy krzyżowcy, wyniszczeni głodem i nękani przez tureckich obrońców, zaczynają boleśnie odczuwać trudy bezowocnego, ciągnącego się w nieskończoność oblężenia. Los wyprawy wisi na włosku. Gdy pewien normandzki rycerz zostaje zamordowany we własnym obozie, jego pan, bezwzględny i ambitny książę Boemund, zleca Demetriosowi Askiatesowi odnalezienie zabójcy. W miarę rozwoju śledztwa ślad prowadzi coraz dalej w głąb gniazda żmij, pełnego zazdrości, zdrad i fanatyzmu ukrytego w samym sercu obozu krzyżowców.