W ostatnich latach doszło do spektakularnych odkryć zmieniających obraz historii życia na Ziemi. Kluczowe etapy rozwoju zostały radykalnie cofnięte w czasie.
Przez dziesięciolecia zakładano, że życie na Ziemi powstało przed 3,5 miliarda lat. W styczniu 2001 roku prof. Simon Wilde z australijskiego Uniwersytetu Curtin opublikował wyniki swych badań, stwierdzając, że życie na naszej planecie rozkwitło już 4,4 miliarda lat temu. Był to pierwszy etap, bo według prof. Wilde'a życie na Ziemi wielokrotnie zanikało pod wpływem bombardowania asteroidami z kosmosu, po czym ponownie się odradzało. Badania australijskiego naukowca wykazały, że pierwsze żywe organizmy pojawiły się wraz z wodą już 100 milionów lat po uformowaniu się Ziemi.
Jakie stworzenia zasiedlały naszą planetę u zarania dziejów? Wcześniej uznawano, że pierwsi przodkowie zwierząt zrodzili się w morskich wodach przed 600 milionami lat…