Epoka Heian (VIII-XII w.), której nazwa wywodzi się od ówczesnej stolicy Heiankyo (dzisiejsze Kioto), reprezentuje antyk w japońskiej historiografii.

Cztery stulecia pokoju i politycznej dominacji arystokracji dworskiej umożliwiły stworzenie wysoko rozwiniętej i wysublimowanej kultury. Książka stanowi jej monograficzne opracowanie. Autorzy podejmują najważniejsze zagadnienia z dziedziny tradycji dworskiej na przykładzie najsłynniejszej powieści epoki Genji monogatari (Opowieść o księciu Genjim). Opisują m.in. znaczenie ceremonialnych strojów, zabiegów upiększających oraz wizję świata i rytuały życia codziennego.