Encyklika Jana Pawła II Laborem exercens jest poświęcona aksjologicznym problemom prawa pracy. Po przeszło trzydziestu latach od opublikowania papieskiego tekstu autorzy opracowań, składających się na zbiór pt. Wartości i interesy a prawo pracy poszukiwali w nim odniesień dla krytycznej oceny szczegółowych rozwiązań prawnych, kształtujących status osób zatrudnionych.

Problematyka poszczególnych rozdziałów jest różnorodna, powiązana zwykle z tematami badań własnych, prowadzonych przez ich autorów. Zakres i zróżnicowanie podejmowanych zagadnień wskazuje, jak szerokie i znaczące może być oddziaływanie Laborem exercens na kształtowanie treści relacji zachodzących pomiędzy podmiotami występującymi na wszystkich płaszczyznach społecznych i prawnych stosunków zatrudnienia. Wartości, będące punktem odniesienia dla Jana Pawła II w Laborem exercens stanowią bowiem nieprzemijające kryteria, w świetle których oceniać można stan społecznych stosunków zatrudnienia, ich regulację prawną, ale także sposoby jej interpretacji, a przez to także stosowanie tego prawa. Zamieszczone w tomie opracowania dowodzą zasadności powyższej tezy.

Na podkreślenie zasługuje także inny, bardzo istotny kontekst publikacji zamieszczonych opracowań. Otóż, zdecydowana większość autorów to niemal rówieśnicy Laborem exercens, dla których spotkanie z Encykliką zdarzyło się na początku kariery naukowej. To pozwala sformułować przypuszczenie, że opisane w tym dokumencie wartości staną się trwałym elementem tworzonego przez nich w przyszłości dorobku, zaś sama Laborem exercens będzie nadal żywotnym źródłem dla polskiej nauki prawa pracy.