Kiedy w 1521 roku na okrętach należących do Sulejmana Wspaniałego postawiono żagle i skierowano statki w stronę wyspy Rodos, rozpoczął się sześćdziesięcioletni konflikt zbrojny o kontrolę nad basenem Morza Śródziemnego. To historia starć między islamem a chrześcijaństwem, między Wschodem i Zachodem.
Na kartach tej pasjonującej opowieści Roger Crowley zabiera nas w podróż od Stambułu po Gibraltar, przedstawia niezwykłych wojowników: pirata Barbarossę, admirała floty osmańskiej Alego Paszę czy don Juana de Austria, stojącego na czele floty chrześcijańskiej syna z nieprawego łoża cesarza Karola V. Autor maluje nadzwyczaj żywe obrazy krwawego oblężenia Malty i miażdżącej bitwy pod Lepanto, po której, jak głosi legenda, zwycięzcy nie mogli odpłynąć do domu z powodu ogromnej liczby ciał unoszących się na wodzie…
„Porywająca lektura (…), erudycja Crowleya opiera się na solidnych podstawach  naukowych, a jego umiejętności narracyjne przywodzą na myśl klasyków gatunku”.
Andrew Holgate, „Sunday Times” (Książka Historyczna Roku 2009)
„To lektura równie pasjonująca jak powieści Bernarda Cornwella o Sharpie (…). Ale to także praca naukowa oparta na poważnych badaniach źródłowych”.
Norman Stone, „The Guardian”
„Przykuwający uwagę (…) przykład najlepszej narracji historycznej”.
Andrew Taylor, „Spectator” (Książka Roku 2008)
Roger Crowley urodził się w 1951 r. w rodzinie o morskich tradycjach. Dzieciństwo spędził na Malcie. Studiował literaturę angielską na uniwersytecie w Cambridge, uczył języka angielskiego w Stambule. Podróżował po krajach śródziemnomorskich, ciągle poszerzając swoją wiedzę na temat historii i kultury tych ziem, co między innymi zaowocowało drugim dziełem historycznym, 1453. Upadek Konstantynopola. Jego najnowsza książka to historia Wenecji, City of Fortune.