Dotychczas małe gospodarstwa rolne nie były eksponowane jako podmiot oddziaływania wspólnej polityki rolnej. Gospodarstwa te postrzegane były raczej jako przejściowe, niewydajne i nieefektywne. Prowadzona polityka rolna skupiała się przede wszystkim na średnich i dużych gospodarstwach, a więc takich, które charakteryzują się potencjałem rozwojowym, żywotnością ekonomiczną oraz konkurencyjnością. W Unii Europejskiej w ostatnich latach zauważono jednak potrzebę pogłębionego rozpoznania korzyści, jakie przynoszą małe gospodarstwa rolne na płaszczyźnie ekonomicznej, społecznej oraz środowiskowej, a także określenia ich możliwości rozwojowych.

Prezentowana publikacja wychodzi naprzeciw tym oczekiwaniom poprzez zaprezentowanie wieloaspektowej oceny wpływu wspólnej polityki rolnej na stan i funkcjonowanie małych gospodarstw rolnych w Polsce.