Zabójca z cesarskiego grodu

Francja, początek XIX wieku. Generał Bonaparte staje się cesarzem Napoleonem, a miasto Marat-sur-Oise odzyskuje dawne szczytne miano CompiÝgne. Doktor Franuois Lajoy przejmuje po ojcu praktykę. Wśród pacjentek młodego lekarza jest marszałkowa Rochepot, hipochondryczka, traktująca swą córkę Madeleine jak niewolnicę. Jak długo ta młoda kobieta wytrzyma despotyzm matki, zastanawia się Franuois. Wkrótce jednak poważniejsza sprawa pochłania bez reszty jego myśli. W lesie otaczającym cesarską rezydencję zostają znalezione zwłoki zasztyletowanego mężczyzny z płóciennym workiem na głowie. Powraca koszmar sprzed lat: w minionej dekadzie w CompiÝgne doszło do trzech podobnych zabójstw, a ich sprawca pozostał nieznany. Zapewne był to jakiś uciekinier z domu dla obłąkanych. Bo przecież tylko szaleniec mógłby się dopuścić tak okrutnych zbrodni...