Znak.
Ekspedycja naukowa zarzuca kotwicę na Antarktydzie, by sfilmować rozpad lodowca szelfowego. Gdy dziennikarka Grace Logan rozpoczyna relację z wydarzeń, nagle na niebie pojawia się ogromna, połyskująca kula światła, rzucając na okręt jaskrawą łunę, by po chwili w równie tajemniczy sposób zniknąć – a wszystko to na oczach zdumionych telewidzów na całym świecie.
W Egipcie śledzący zjawisko na ekranie telewizora stary taksówkarz rozpoznaje w symbolu rysunek malowany na ścianach groty przez charyzmatycznego księdza-pustelnika, nawiedzanego przez dziwaczne głosy wieszczące przełom w dziejach świata.
W Bostonie Matt Sherwood odkrywa, że wieści o śmierci jego brata mogą być nieprawdziwe – i że w jakiś sposób wiąże się to z kontrowersyjnym zjawiskiem, które przykuwa uwagę całego świata i które może sprowokować wybuch zamieszek w wielu regionach.

Sanktuarium.
Neapol, 1750 rok. W środku nocy do pałacu markiza wpada trzech uzbrojonych w szpady mężczyzn. Ich przywódca, książę San Severo, oskarża gospodarza o to, że jest oszustem, i żąda od markiza wydania strzeżonego przez niego sekretu. W wyniku walki, jaka się wywiązuje, fałszywy markiz ucieka po dachach miasta, zostawiając za sobą płonący pałac i szalejącego z gniewu księcia, opętanego odtąd obsesją odnalezienia za wszelką cenę zbiega.
Bagdad, 2003 rok. Oddział wojskowy w czasie wypełniania rutynowej misji dokonuje przerażającego odkrycia: natrafia na supernowoczesne tajne laboratorium, w którym śmierć poniosło wiele ofiar – mężczyzn, kobiet i dzieci, obiektów makabrycznych eksperymentów medycznych. Poszukiwany przez wojsko tajemniczy naukowiec, prawdopodobnie pracujący nad bronią biologiczną i znany wyłącznie jako „hakim”, czyli lekarz, ucieka, zabierając ze sobą przerażającą prawdę na temat swojej pracy. Zostaje po nim tylko zagadkowa wskazówka: okrągły symbol węża zjadającego własny ogon.