Wiosną 1847 roku we wspaniałym apartamencie w eleganckiej dzielnicy Pary za odbywa się licytacja drogich mebli i luksusowych przedmiotów. Należały one do słynnej kurtyzany, Małgorzaty Gautier, powszechnie znanej jako Dama Kameliowa, która zmarła na gruźlicę w wieku dwudziestu lat. Była to dziewczyna niezwykłej urody, pełna wdzięku, inteligentna, ale też zepsuta i wyjątkowo rozmiłowana w luksusie. O jej względy ubiegało się wielu bogatych młodzieńców, a kilku nawet straciło przez nią fortuny. Jedni uważali ją za anioła, inni za zwykłą ladacznicę. Gdy na swojej drodze spotkała Armanda Duvala, pokochała go z wzajemnością. Ale szczęście nie było im pisane...