Publikacja jest zbiorem artykułów dotyczących podstaw teorii ekonomii, w szczególności zagadnień związanych z firmami, przemysłem i rynkami. W artykule Natura firmy (1937 r.), który stał się jednym z najbardziej istotnych w historii ekonomii, noblista wprowadził rewolucyjne wówczas pojęcie kosztów transakcyjnych. Koncepcję tę rozwinął w opracowaniu Problem kosztu społecznego (1960 r.), w którym podkreślał ogromne znaczenie systemu prawnego dla podstaw gospodarki rynkowej oraz przedstawił analizę warunków, w jakich strony sporu dotyczącego określonych uprawnień mogą dojść do porozumienia zapewniającego efektywną alokację zasobów.
Tylko nieliczni ekonomiści są tak często czytani i cytowani jak Ronald H. Coase. Jego rozprawy zawierają skrupulatną i metodyczną analizę realnych warunków wraz z ich możliwymi konsekwencjami. Firma, rynek i prawo zainteresuje ekonomistów, teoretyków prawa oraz przedstawicieli pozostałych nauk społecznych.