Wiek XXI zasługuje na zmianę paradygmatu w zakresie postępowania ze sprawcami przestępstw. Okoliczności życia społecznego i dominująca polityka karna nie wskazują jednak, aby kara kryminalna oparta głównie na pozbawieniu wolności została w najbliższym czasie wyeliminowana z rzeczywistości społecznej. Jednocześnie narastająca fala przestępstw czyni ją jednym z najbardziej aktualnych problemów naszych czasów.
Autorzy książki w sposób syntetyczny zebrali w jednym opracowaniu zagadnienia dotyczące przestępczości i patologii społecznych nią powiązanych.
Pracę rozpoczyna rozdział dotyczący przestępczości nieletnich. Położono na nim nacisk na zagadnienia prawne oraz możliwości zaradcze wynikające z obowiązujących przepisów wykonawczych i umów społecznych. Kolejny rozdział dotyczy etiologii przestępczości i najważniejszych paradygmatów i teorii w zakresie kryminologii.
Największa część pracy dotyczy jednak kary kryminalnej odbywanej w warunkach zakładu zamkniętego. W rozdziale III zebrano metody postępowania ze sprawcami przestępstw z uwzględnieniem najnowszych , w niewielu zakładach karnych wykorzystywanych do tej pory metod alternatywnych, jak joga lub alternatywna muzykoterapia..
Przekrój metod pozwala na prześledzenie form racy resocjalizacyjnej od klasycznych po najbardziej niekonwencjonalne. Mało spotykanym tematem w literaturze jest przestępczość kobiet, która w książce została dodatkowo opisana pod kątem ich macierzyństwa w zakładach karnych. Pojawia się tu także szeroki opis zachowań autodestrukcyjnych więźniów i działań podkulturowych.