Książka przedstawia wnikliwą analizę relacji z lat 1750-1850 podróżników niemieckich z ich wojaży do Francji i na ziemie polskie. Jedno z przewodnich pytań, na które stara się odpowiedzieć autor książki, brzmi: w jaki sposób status społeczny, osobiste doświadczenia, uprzedzenia, edukacja, światopogląd, czyli jednym słowem „przed-wiedza’, z bagażem której każdy podróżnik wyrusza zagranicę, rzutują na jego sposób opisu odwiedzanego kraju. Lub inaczej rzecz ujmując: na ile są opisem obcego kraju, na ile zaś odwróconym obrazem własnej ojczyzny? Wnioski mogą zaskakiwać… Podobieństwo bowiem w opisach Francji i ziem polskich przez podróżujących Niemców w okresie wielkiej transformacji lat 1750-1850 są większe niż można byłoby się spodziewać.