Problem ustroju politycznego integrującej się Europy był i jest przedmiotem długotrwałych sporów. Jedną z form funkcjonowania Unii Europejskiej jest działanie w formie państwa federalnego i stosowania federalizmu fiskalnego. Pojawia się pytanie: czy jest to szansa, czy zagrożenie dla europejskiej unii walutowej? Odpowiedzi można byłoby poszukać w dwustuletniej historii Stanów Zjednoczonych Ameryki, które w 1776 r. ogłosiły niepodległość, a w 1787 r. przyjęły pierwszą demokratyczną konstytucję i są państwem federalnym.

W książce podjęto próbę zaspokojenia potrzeb informacyjnych dotyczących federalnych finansów publicznych. Ukierunkowana jest ona na federalny system Stanów Zjednoczonych Ameryki, do którego być może dąży Unia Europejska, i który pozwoli zrozumieć odbiorcom sens ponadnarodowego systemu finansów publicznych. Jest ona przeznaczona nie tylko dla profesjonalnych ekonomistów, politologów i studentów, ale także dla laików poszukujących informacji na temat bieżących problemów finansowych na poziomie narodowym, jak też regionalnym, które najczęściej są wynikiem ewolucji systemu finansów publicznych.

Mająca miejsce obecnie ogromna ekspansja finansów publicznych przyczyniła się do wzrostu zainteresowania w kwestiach politycznych i gospodarczych zaangażowanych w poszczególne dziedziny działalności władzy publicznej. W niniejszej książce wyjaśniono, jak rozwijał się system federalnych finansów publicznych USA do czasu zakończenia II wojny światowej. Obraz ten przedstawia w ciekawy sposób genezę, wzajemne powiązania oraz skutki decyzji rządowych i rozwiązań instytucjonalnych, które wpływały nie tylko na federalne finanse publiczne tego państwa, ale także na jednostki podległe - stany i samorząd lokalny. Wydarzenia, które wpływały zarówno na dobre, jak i złe decyzje popełniane przez każde pokolenie wpływały również na rozwój finansów publicznych.