Szymon An-ski to pseudonim literacki Solomona Zejnwiła Rappoporta, autora słynnego Dybuka. W czasie I wojny światowej, jako przedstawiciel Petersburskiego Komitetu Pomocy Żydom odbył trzy podróże po Galicji i Bukowinie, niosąc pomoc tamtejszym gminom żydowskim, poszkodowanym wskutek działań wojennych i pogromów. Prowadzone w czasie podróży notatki stały się podstawą jego wspomnień, które dopiero teraz ukazują się w języku polskim. Publikację wzbogacono przedmową, licznymi przypisami objaśniającymi i indeksami. Książka stanowi swoiste kompendium wiedzy o tradycjach i zwyczajach żydowskich, a także o rosyjskim, polskim i żydowskim środowisku politycznym tamtych czasów.