W latach 1795-1815 Europa przeżyła okres nazwany później epoką napoleońską. Stało się tak za sprawą genialnego Korsykanina, Napoleona Bonaparte. Pojawił się na scenie politycznej jako niepozorny z wyglądu porucznik artylerii, opuścił jako cesarz. Był człowiekiem, który dzięki swoim rozlicznym talentom i militarnemu geniuszowi uczynił z Francji najpotężniejsze państwo na Starym Kontynencie i poddał swojej władzy jego znaczną część. Doprowadziło do tego pasmo wojen, jakich Europa nie doświadczyła nigdy wcześniej. Pozostały po nich setki tysięcy żołnierskich mogił. Ale również wspomnienie wielobarwnych żołnierskich mundurów, kawaleryjskich szarż i niegasnąca legenda Napoleona, "boga wojny".
Jego imię poznała cała Europa.