Wilson nie został otruty, tylko porażony prądem. Przez środek jej figury szachowej przechodzi cienki metalowy pręt. Stół przygotowano zawczasu i ustawiono w określonym miejscu. Kiedy goniec znalazł się na jednym z pól, przez ciało wilsona popłynął prąd, zabijając go na miejscu. Pozostał tylko drobny ślad na jego lewej dłoni, jako że młody Amerykanin był leworęczny. Stolik do gry w szachy był w rzeczywistości wymyślnym mechanizmem.