Nowoczesna komedia to kolejna trylogia powieściowa poświęcona rodzinie Forsyte'ów. W jej skład wchodzą: Biała małpa (1924), Srebrna łyżka (1926) i Łabędzi śpiew (1928). Następuje w niej metamorfoza głównego bohatera, Soamesa, który z egoisty i dorobkiewicza przeistacza się w dostojnego, uduchowionego gentlemana. Pokolenie, które Galsworthy krytykował wcześniej za zdradę wartości ogólnoludzkich, staje się teraz według niego ich nosicielem; krytyce poddana zostaje natomiast najmłodsza generacja, przesiąknięta hedonizmem i nihilizmem.
Akcja pierwszego tomu rozpoczyna się w roku 1922, a kończy rok później. Fleur, córka Soamesa, prowadzi salon towarzyski, w którym bywają modni artyści. Michał podejrzewa, że żona go zdradza, jednak pewnego dnia Fleur zaskakuje go informacją, że spodziewa się potomka... Stary Soames, po wielu perypetiach zawodowych związanych z oszustwami jednego z dyrektorów, rezygnuje z posady w zarządzie Towarzystwa Ubezpieczeniowego.