Pierwowzór literacki doskonałej polskiej komedii ze świetną obsadą w reżyserii Janusza Majewskiego.

Akcja powieści rozpoczyna się w ostatnim roku I wojny światowej w garnizonie na terenie węgierskiej prowincji, gdzie skoszarowani są żołnierze wszystkich narodowości CK monarchii. Mimo różnego pochodzenia łączy ich wszystkich „łatka” politycznie podejrzanych nad którymi za wszelką cenę chce zapanować przybyły świeżo służbista austriacki oberlejtnant von Nogay.
Po inspekcji w jednostce – Polak Kania, Węgier Szökölön, polski Żyd Haber, Ukrainiec Hładun oraz włoski jeniec Baldini postanawiają uciec z aresztu i wszelkim sposobem wymigać się od powrotu do służby.

Powieść czyta Wiktor Zborowski, który w filmie wcielił się w postać Moryca Habera.