Czas i urządzenia do jego pomiaru

Każdy z nas na co dzień doświadcza upływu czasu. Wynika to ze zmian, które obserwujemy w nas samych i w otaczającym nas świecie. Czasu nie odbieramy równie bezpośrednio, jak odbieramy barwę, smak czy odległość, nie służy do tego żaden wyspecjalizowany zmysł, – możemy go postrzegać tylko pośrednio: poprzez zauważanie różnorodnych zmian w naszym otoczeniu. Każdy rodzaj zmiany może być podstawą do wyznaczania właściwego dla tej zmiany czasu.
Nasuwa się cały szereg pytań. Ile jest czasów i który z nich jest najważniejszy? Czy czas astronomiczny, wyznaczany przez zmianę położenia ciał niebieskich, jest doświadczany w taki sam sposób jak czas biologiczny, wyznaczany na przykład przez tempo procesu ewolucji lub rozwoju organizmów żywych? Albo: czy rytmy fizjologiczne są jednakowe dla wszystkich? Czy organizmy żywe jednakowo dojrzewają i starzeją się? A czas psychologiczny? Czy czas nudy i czas intensywnych doznań (na przykład na imprezie sportowej) to ten sam czas?