Lemony Snicket spotyka Roalda Dahla w tej szalenie zabawnej, cudownie makabrycznej i bogato ilustrowanej opowieści o głodnej bestii, próżnym nieśmiertelnym człowieku i niezbyt uroczej dziewczynce, która nie wie, że zaraz zostanie zjedzona.
Piękno ma swoją cenę. I nikt nie wie tego lepiej niż Ebenezer Pinceta, który zachowuje piękny wygląd od 511 lat. Jak, możesz się zastanawiać? Ebenezer musi po prostu nakarmić bestię na strychu swojej rezydencji. W zamian za posiłki w postaci małpy, posągu Winstona Churchilla czy kaktusów, Ebenezer dostaje eliksiry, które utrzymują go w młodości i pięknie.
Ale z każdym posiłkiem bestia staje się coraz bardziej chciwa i pewnego dnia oznajmia, że ??następnym razem chciałby zjeść ładne, soczyste dziecko. Ebenezer nigdy nie zrobił czegoś tak strasznego, aby utrzymać swoje wspaniałe życie. Mimo to znajduje najbardziej niegrzeczne i szczerze mówiąc nieprzyjemne dziecko, jakie może, i przygotowuje się do nakarmienia nim bestii.
Dziecko, Bethany, może być jednak czymś więcej, niż oczekiwał Ebenezer. Z pewnością jest raczej niegrzecznym gościem w domu, ale Ebenezer nadal marzy o tym, żeby nie musiała być pożerana. Czy to możliwe, że Bethany jest mniej warta posiłku, a bardziej… godna przyjaciół?