Fryderyk Engels jest jedną z najciekawszych i najbardziej kontrowersyjnych postaci XIX wieku. Urodzony w zamożnej niemieckiej rodzinie kupieckiej, był przemysłowcem w Manchesterze. Polował z psami w Cheshire i wiódł życie dżentelmena w wiktoriańskiej Anglii. Trudno uwierzyć, że ten właśnie bon vivant to współautor Manifestu komunistycznego i bezwzględny taktyk partyjny, który w swej książce Położenie klasy robotniczej w Anglii jest jednym z największych oskarżycieli kapitalizmu.

Autor wydobywa swojego bohatera z cienia Karola Marksa - jego przyjaciela i współpracownika. Ukazuje postać ""komunisty we fraku"" na tle barykad Paryża i stalowni Manchesteru. Zastanawia się, czy idee Engelsa nie zostały zniekształcone przez tych, którzy twierdzili, że są jego uczniami i naśladowcami.

Tristram Hunt jest jednym z najbardziej znanych młodych historyków brytyjskich. Ukończył Cambridge i Chicago University, wykładał historię Wielkiej Brytanii w Uniwersytecie Londyńskim. Jest autorem wielu programów dla BBC, współpracuje z Timesem, Guardianem i Observerem, jest członkiem Królewskiego Towarzystwa Historycznego.