Rok 1812 był przełomowy dla imperium stworzonego przez Napoleona I Bonaparte. W mroźnych ostępach Rosji rozpadła się Wielka Armia dowodzona osobiście przez cesarza. Większość z przeszło 600 tysięcy żołnierzy znalazła śmierć na terenach położonych na wschód od Niemna. W tym samym czasie trwająca od 1807 r. wojna na Półwyspie Iberyjskim wkraczała w decydującą fazę. Przez kilka lat Francuzi nie potrafili podporządkować sobie całkowicie Hiszpanii oraz Portugalii. Mieszkańcy tych krajów wraz z angielskim korpusem ekspedycyjnym pod rozkazami lorda Wellingtona, nie mieli zamiaru składać broni przed dowódcami cesarskimi...