Czasy, w których żył Herbert George Wells były początkiem nowej ery: wkraczano w XX wiek. Wraz z nią pojawiało się coraz więcej wynalazków, które zmieniały oblicze świata: elektryczność, koleje żelazne, automobil, aeroplan, radio. Rozwijał się przemysł, budowała klasa robotnicza, a z nią pojawiały zupełnie nowe problemy społeczne. Kwitły rewolucyjne idee, rodził się niepokój o los człowieka a kolejne odkrycia astronomów postawiły pytania o naszą rolę we wszechświecie.

Wells uznawany jest za pioniera science fiction, jednak jego opowiadania – nacechowane niepokojami czasów, w których tworzył – pełne są nawiązań do rzeczywistości, pytań natury moralnej czy filozoficznej. Podejmuje w nich jednak przede wszystkim najważniejsze zagadnienia fantastyki naukowej: podróże w czasie, niewidzialność, podróże międzyplanetarne, akcelerację, obce cywilizacje.