Pierwszy program MATLAB pracował w systemie operacyjnym DOS i miał na celu usprawnienie obliczeń matematycznych. Obecnie MATLAB można instalować w wielu różnych systemach operacyjnych, a w każdym z nich może on współpracować z około 100 bibliotekami tworząc niezwykle rozbudowane, uniwersalne i spójne środowisko do zróżnicowanych merytorycznie obliczeń naukowo-technicznych. Wyróżnia to MATLAB spośród innych programów, które nie posiadają tych własności.
Książka oparta jest na najnowszej obecnie wersji programu MATLAB (R14, wersja 7 dla Windows), dwóch bibliotekach – Symbolic Math oraz Statistics Toolbox – i zawiera bardzo liczne przykłady ułatwiające nabycie praktycznych umiejętności programowania. Chociaż zawartość treści książki została podyktowana potrzebami kształcenia współczesnych inżynierów różnych specjalności, to mogą z niej korzystać uczniowie starszych klas liceum i techników, nauczyciele i pracownicy naukowi.
Książka powstała dzięki pomocy firmy MathWorks Inc., co wyraziło się dostarczeniem aktualnych wersji oprogramowania.