Trzy kobiety grają w madżonga, tradycyjną chińską grę hazardową. Na dłoniach dwóch z nich lśnią kosztowne diamenty. Trzecia, młodziutka dziewczyna, wstydliwie chowa jadeitowy pierścionek. Już niedługo ona także założy drogocenną ozdobę, musi tylko subtelnie przypomnieć kochankowi o jego obietnicy… Szanghaj, lata 40. XX wieku. Chiny znajdują się pod japońską okupacją. Pan Yi, członek marionetkowego rządu współpracującego z okupantem, nawiązuje romans z Jiazhi. Nie wie, że ta urocza studentka jest zaangażowana w działalność konspiracyjną i ma go uwieść, by ułatwić jego likwidację. Wszystko komplikuje się, gdy w ich erotyczne spotkania wkrada się uczucie…

Opowiadania Eileen Chang to wykwintna, a zarazem oszczędna proza. Autorka z olbrzymią subtelnością wydobywa odwieczny konflikt między pokusą a lojalnością, miłością a nienawiścią.



Królowa krótkiej formy… W surowym i tajemniczym świecie Chang ludzie szukają miłości, często jednak brakuje im sił, by oprzeć się presji ze strony rodziny, tradycji, konwenansu.

„The New Yorker”


Na podstawie tego opowiadania powstał film w reżyserii laureata Oscara - Anga Lee, który zdobył nagrodę Złotego Lwa 2007 na festiwalu w Wenecji.