Noel Dorgeroux jest wynalazcą nietypowego wynalazku, który pozwala odtwarzać losowo wybrane historie z przeszłości. Wynalazca ginie w niewyjaśnionych okolicznościach, a jego sekret przejmuje Teodor Massignac, który jest podejrzewany o zabójstwo Dorgeroux. Póki co organizuje on przedstawienia w amfiteatrze, na którym zgromadzeni mogą się zapoznać z obrazami z przeszłości, niczym w kinie, tylko tu mamy do czynienia z prawdziwymi postaciami i zdarzeniami. Na jakiej zasadzie działa wynalazek, nikt nie wie. Tymczasem niejaki Velmot próbuje przejąć urządzenie i w ten sposób zapewnić sobie przychody z przedstawień. Sprawa zaczyna się komplikować, gdy na ścianie wynalazku zaczynają się pojawiać dokonane wcześniej zbrodnie z wyraźnie zarysowanymi obliczami morderców...