Zakażenia są najczęstszym i istotnym dla chorego powikłaniem w chirurgii. Jednak postęp w rozumieniu biologii, mikrobiologii i w wielospecjalistycznym postępowaniu w zakażeniach chirurgicznych spowodował, że u większości chorych zakażenie bakteryjne przestało być śmiertelnym powikłaniem.
Niestety takie czynniki, jak: ciągłe mutacje bakterii, wirusów i grzybów, narastanie antybiotykooporności coraz bardziej złożone operacje chirurgiczne, nieprzewidywalna i trudna do kontrolowania reakcja zapalna chorego na zakażenie (SIRS, MODS, CHAOS, MOF) oraz postęp w biotechnologii nadal zmuszą chirurgów do zajmowania się zakażeniami w bieżącym stuleciu.