Antoni Sebastian Dembowski (1682-1763) herbu Jelita, biskup płocki i kujawski, jest postacią mało znaną w historiografii czasów saskich. Mało wiemy o jego działaności jako publicysty i pisarza politycznego, oraz zaufanego doradcy dworu. Utwór Quid est libertas? Questio ab Asiatico investigata curioso Lectori exhibita Anno Domini 1739. Auctore illustrissimo Antonio Dembowski episcopo Plocensi powstał w 1739 r., już po wycofaniu się Dembowskiego z czynnego życia politycznego na dworze saskim. Utwór ten pozostawał dotąd w rękopisie i był nieznany badaczom czasów saskich. Podstawą niniejszej edycji jest rękopis znajdujący się w Bibliotece Litewskiej Akademii Nauk w Wilnie.
Na kompozycję Quid est libertas? składa się 15 listów, pisanych przez Artabana, syna chińskiego mandaryna, podróżującego po Europie, do jego mistrza - jezuity Ksymenesa. Artaban, zgodnie z wolą ojca, miał poznać tajniki rządzenia nie tylko w zakresie tradycji chińskiej, ale również z perspektywy ustrojów obcych państw. Wiedzę tę miał zyskać dzięki podróżom po dalekich i nieznanych mu krajach.