Opowieść Tima Flannery zaczyna się około 100 milionów lat temu, w momencie narodzin Europy, kiedy to pojawiły się pierwsze zdecydowanie europejskie organizmy, a kończy – w roku 2200 – futurologiczną wizją Toskanii przemierzanej przez stada słoni i nosorożców! Tim Flannery stara się odpowiedzieć na trzy wielkie pytania. Jak formowała się Europa? Jak była odkrywana jej historia? I dlaczego Europa stała się tak ważna dla świata? Ostatnie osiągnięcia nauk przyrodniczych pozwoliły na reinterpretację przeszłości kontynentu. Okazuje się, że Europa jest – i była też w przeszłości – w awangardzie globalnych przemian. Autor pokazuje złożoność i zmienność ekosystemów. Przyznaje też, że niektóre z najbardziej charakterystycznych gatunków kontynentu, w tym największe dzikie ssaki oraz... sami Europejczycy, są hybrydami.